Parma, la Reggia di Colorno ospita 40 fotografie di Ugo Nespolo scattate nella Grande Mela

PARMA – Sono circa 40 gli scatti scelti tra le centinaia di foto presenti nell’archivio di Ugo Nespolo (Biella, 1941), che verrano esposti dal 21 gennaio all’11 aprile 2023 alla Reggia di Colorno a Parma. Si tratta di foto scattate a New York tra il 1981 e il 1997.

Affascinato dal mito dell’America, Nespolo attraversa gli Stati Uniti su un autobus delle linee Greyhound (quando con 200 $ si poteva viaggiare ovunque per un mese). Nel corso degli anni torna varie volte in America. Amico fraterno di George Litto, produttore cinematografico e talent scout, sta per mesi sul set di film di Robert Altman e di Brian De Palma. Negli anni ottanta abita a New York, frequenta assiduamente il Village; acquista una casa davanti alle Torri Gemelle.

La New York del graffissimo

Quasi ogni giorno Nespolo “vaga” per alcune ore negli antri e nelle strade di New York, soprattutto nel Sud Manhattan, e fissa con una piccola Leica ciò che lo colpisce, in particolare i graffiti che cominciano ad apparire sui muri, le vetrine dei negozi, gli interni delle gallerie e dei musei (immagini che poi transiteranno nei suoi dipinti).

New York vive all’epoca l’esplosione del graffitismo: autori autodidatti, che si considerano artisti, impregnati della cultura del ghetto; Nespolo conosce Rammelzee e Keith Haring, che disegna nelle metro, e ammira Richard Hambleton, il “maestro della minaccia”, come viene definito per le sue inquietanti ombre nere.

New York è in quegli anni un luogo straordinario, ricco di fermenti e di tensioni: Nespolo ama il jazz, frequenta le discoteche, come il Palladium; è per lui naturale immergersi, sempre accompagnato dalla Leica, in quel mondo che sta cambiando, anche attraverso le migrazioni delle attività (a partire dalle gallerie d’arte) da un quartiere all’altro.

Le fotografie in mostra a Colorno, documentano dunque gli anni mitici della Grande Mela. La scelta dei soggetti e delle inquadrature compiuta da Nespolo all’epoca aiutano anche a comprendere alcune radici della stessa sua attività di pittore.

L’esposizione è accompagnata da un catalogo edito da Skira, che ripropone la presentazione di Furio Colombo per l’esposizione personale tenuta da Nespolo a New York nel 1983 – molti dei dipinti presentati nell’occasione sono esplicitamente legati alle fotografie di vetrine e interni – e un testo e un’intervista a Nespolo di Sandro Parmiggiani, curatore della mostra alla Reggia di Colorno, oltre alle quaranta fotografie che compongono l’esposizione.