NEW YORK – Il 20 novembre 2024, una delle opere più discusse degli ultimi anni farà la sua comparsa all’asta da Sotheby’s a New York. Si tratta di Comedian di Maurizio Cattelan, la celebre banana attaccata al muro con nastro adesivo, che verrà proposta con una stima iniziale che oscilla tra 1,000,000 e 1,500,000 dollari. Dalla sua prima apparizione a Art Basel Miami Beach nel 2019, Comedian è diventata un fenomeno non solo culturale ma anche mediatico.
Un fenomeno virale
Quando Comedian fu esposta per la prima volta nello stand del gallerista Emmanuel Perrotin a Miami Beach, attirò folle di visitatori e innescò un’ondata di meme e reazioni online. Quella banana, semplice e temporanea, fissata con nastro adesivo a una parete, trasformò un frutto comune in un’opera d’arte concettuale capace di generare uno dei dibattiti più incredibili sulla natura e sul valore dell’arte stessa.
Comedian attirò l’attenzione di tutto il mondo, anche grazie all’azione dell’artista David Datuna, che nel corso della fiera staccò la banana dalla parete e la mangiò sotto lo sguardo incredulo dei presenti. Datuna difese il suo gesto come un’opera performativa, contribuendo così a enfatizzare il messaggio di Comedian e aprendo una riflessione su cosa sia realmente l’arte.
La vendita a cifre record e l’approdo all’asta
L’opera di Cattelan, venduta a Art Basel per una cifra iniziale di 120.000 dollari (e di 150.000 per la terza versione), è ora pronta a testare il mercato secondario. Una delle edizioni della “banana”, già passata di mano tra privati, verrà battuta all’asta da Sotheby’s nella vendita The Now and Contemporary Evening Auction. Dunque, un’opera apparentemente “usa e getta” viene innalzata alla dimensione del collezionismo istituzionale.
Sarah Andelman, fondatrice della boutique parigina Colette, fu una delle prime acquirenti di Comedian e spiegò la sua scelta come una “riflessione sul nostro tempo”. Anche il collezionista Billy Cox, che acquistò un’altra edizione e la donò al Guggenheim Museum di New York, riconobbe nella banana di Cattelan un simbolo provocatorio e un commento sulla società contemporanea in cui un frutto può diventare un’opera d’arte.
Un’opera controversa e il dilemma del valore artistico
Il responsabile per l’arte contemporanea di Sotheby’s, David Galperin, ha definito Comedian l’opera di un “genio puro,” affermando che l’asta rappresenta un’ulteriore espressione del valore concettuale dell’opera, in cui sarà il pubblico a determinare il prezzo. Galperin ha sottolineato come Comedian, più che un oggetto, sia un’idea: una banana da pochi centesimi può acquisire un valore incommensurabile se collocata in un contesto artistico che ne alteri la percezione.
Comedian ha alimentato non solo il dibattito sull’arte concettuale, ma anche sulla natura stessa del mercato dell’arte. Critici e studiosi hanno interpretato la scelta della banana come una metafora della caducità, del contrasto tra naturale e artificiale e persino come un’allusione alla globalizzazione. Tuttavia, il messaggio finale rimane volutamente e ironicamente ambiguo. D’altra parte come affermato dallo stesso Cattelan: “La banana è, semplicemente, una banana.”
