NEW YORK – L’asta ”Old Master Drawings” di Sotheby’s a New York, che si è svolta mercoledì 30 gennaio 2019, ha visto protagonista assoluto un disegno del pittore fiammingo Peter Paul Rubens (Siegen 1577 – 1640 Anversa).
Si tratta di uno studio di figura umana che è stato battuto alla cifra di 8,2 milioni di dollari, superando notevolmente la stima iniziale che era di 2.5/3.5 milioni di dollari. Il disegno, dal titolo “Studio di nudo di un giovane con le braccia sollevate”, offre uno sguardo affascinante sul processo di ideazione di una delle figure chiave della grande pala d’altare che rappresenta “L’innalzamento della Croce”, che Rubens dipinse per la chiesa di Santa Walburga ad Anversa nel 1608. La messa all’asta del disegno, che faceva parte della collezione del re Guglielmo II di Olanda (1792-1849) e della moglie russa Anna Pavlovna (1795-1865), ha suscitato alcune polemiche in Olanda, legate al fatto che l’opera non sia stata offerta ai musei nazionali.
Il disegno del giovane uomo quasi nudo, così grande e potente, rappresenta uno dei pochi studi per figure monumentali simili a noi giunti, realizzati da Rubens per la pala d’altare di Anversa. Disegni di questo calibro assumono un ruolo più importante in questa fase della sua evoluzione creativa che in qualsiasi altro momento della sua carriera. Il disegno venduto da Sotheby’s è uno dei pochi disegni di Rubens ad essere arrivati sul mercato nell’ultimo mezzo secolo, secondo quanto dichiarato da Gregory Rubinstein, responsabile del dipartimento di disegni antichi di Sotheby’s. “Questo studio, di una potenza immensa, mostra come Rubens stesse lavorando alla posa della figura”. – ha spiegato Rubinstein – “L’opera in asta offre l’impressione straordinaria di stare effettivamente osservando l’artista mentre dipinge uno dei lavori più importanti della sua carriera”. L’acquirente dell’opera è rimasto anonimo.
Nella stessa asta newyorkese è stato battuto anche un disegno inedito di Raffaello (Urbino 1483 – 1520 Roma), databile ai primi anni fiorentini dell’artista (1506-1507). Si tratta di “Standing Soldier in Armor” (Soldato in piedi con armatura), uno schizzo di un soldato con armatura e spada, scoperto di recente in una collezione privata americana. Il disegno è stato aggiudicato per 795mila euro.