Palazzo Vecchio: la trasformazione del Salone dei Cinquecento di Vasari per Cosimo I de' Medici

FIRENZE – L’arte, la politica e il potere si intrecciano nella storia di Firenze, e nessun luogo incarna meglio questo legame del Salone dei Cinquecento a Palazzo Vecchio. A 450 anni dalla morte di Cosimo I de’ Medici e Giorgio Vasari, una nuova mostra dà conto della genesi e della grandiosità di questo spazio simbolico, trasformato nel XVI secolo in un emblema della potenza medicea.

Questa mostra – ha dichiarato la sindaca Sara Funaro – “vuole raccontare la trasformazione di questo luogo e ripercorrere il processo artistico che ha portato a questo incredibile risultato. Mai ci dobbiamo stancare di approfondire e di riscoprire la storia del ‘cuore’ della nostra città”. L’assessore alla cultura Giovanni Bettarini ha sottolineato come l’esposizione metta in luce il rapporto tra arte e potere nell’opera di Cosimo I, offrendo spunti di riflessione sul ruolo civile e politico dell’arte.

Il curatore Carlo Francini ha evidenziato come la mostra concluda un percorso di celebrazioni iniziato nel 2019 con il 500° anniversario della nascita di Cosimo I, mentre Valentina Zucchi, co-curatrice, ha aggiunto che l’esposizione si inserisce in una strategia che mira a valorizzare “il patrimonio storico e artistico di Palazzo Vecchio, i ruoli di Cosimo I de’ Medici e di Giorgio Vasari, nonché di tutti coloro che collaborarono all’impresa”.

La Sala Grande Museo di Palazzo Vecchio ©Nicola Neri

La trasformazione del Salone dei Cinquecento

Nato come Sala Grande alla fine del Quattrocento, il Salone dei Cinquecento subì una trasformazione sostanziale sotto la guida di Cosimo I de’ Medici. Nel 1565, in occasione delle nozze del figlio Francesco con Giovanna d’Asburgo, il duca affidò a Giorgio Vasari la decorazione della sala. Il progetto coinvolse un nutrito gruppo di artisti e artigiani, impegnati a elevare le pareti di sette metri e a realizzare un soffitto a cassettoni che celebrasse le virtù medicee e le imprese militari di Firenze.

Attraverso disegni, documenti storici e opere preparatorie esposte, la mostra ricostruisce il processo creativo e tecnico che portò alla decorazione del salone. Particolare rilievo è dato ai disegni originali di Vasari e alle lettere, tra cui quella in cui Michelangelo suggeriva di alzare il soffitto della sala di dodici braccia, idea poi realizzata.

Di grande interesse è la lettera scritta da Cosimo a Vasari, in cui il duca chiede di modificare la rappresentazione della conquista di Siena, volendo essere circondato non da consiglieri ma dalle proprie virtù, a testimonianza del suo ruolo centrale nella storia fiorentina.

Tra i pezzi più affascinanti della mostra figurano i disegni preparatori per il soffitto e gli affreschi delle pareti. Il pubblico potrà ammirare opere come la Presa di Porta Camollia e la Battaglia di Marciano. Accanto a questi, spiccano i dettagli dell’artigianato artistico, come la riproduzione della catena e della medaglia donate a Vasari da Papa Pio V, simboli del prestigio raggiunto dall’artista.

Una sala viva: il contesto storico e il dialogo contemporaneo

A contestualizzare le opere nella cornice storica e politica del tempo, anche una produzione video realizzata da Art Media Studio che accosta i disegni alle decorazioni attuali del salone, una visione coinvolgente che collega passato e presente. In parallelo, una sezione dedicata presenta i dettagli della costruzione del soffitto ligneo e delle decorazioni pittoriche, evidenziando la complessità dell’impresa.

Visitabile fino al 9 marzo 2025, l’esposizione, promossa dall’Ufficio Firenze Patrimonio Mondiale e Rapporti con UNESCO del Comune di Firenze e dalla Fondazione MUS.E, con il sostegno del Ministero del Turismo, si inserisce in una più ampia strategia di valorizzazione del patrimonio culturale fiorentino.